呆然としたなかに激しいノックが響く。
　混乱したまま、リビングへ行ってドアを開けた。
「レアお嬢さま？！」
「祐真が……頭痛いって……」
　レアの横をホテルドクターと大井が急いで通り抜ける。真貴に背中を押されてベッドルームへ戻った。
　ドクターと大井から応急処置を受けている、動かなくなった祐真を見てレアは立ち竦んだままでいた。

「昂月お嬢さま……しっかりなさってください！」
　真貴の声にハッとして、はじめて祐真の妹が到着していたことに気づいた。彼女がベッドに近づいていく。

　その視界をさえぎるように真貴が前に立った。
「レアお嬢さま、いますぐお帰りなさい」
　レアは真貴を見上げる。優しく見返す潤んだ瞳が、レアへの気遣いに溢れている。
「祐真さまの立場はおわかりですね」
「あたしのせいなの……」
　真貴は否定するように首を振った。
「レアお嬢さま、仮令(たとえ)そうであったにせよ、祐真さまは、レアお嬢さまがご自身をお責めになることを望まれません。祐真さまがいま、いちばん守りたいのは、なによりもだれよりも貴女(あなた)なんです。私は祐真さまより、不測の事態にはレアお嬢さまをお守りするようにと仰せつかっております。その約束を破棄させないでください。お願いです。騒ぎになるまえに」

　真貴が深々と頭を下げた。



　家に戻ると、母はなにも訊かず、それどころか腫れ物に触るようにレアを扱った。妹は探るようにレアを見るが問い質すこともしない。
　話すきっかけをなくし、針の筵(むしろ)に座らされている気がした。


　手渡された真貴の名刺をまえに、ようやく電話できたのは夕方だった。

　レアの祈りが届くことはなかった――。



　慰めるように降っていた昼間の雨は上がり、オレンジ色の光線のなか、堤防の上を危なっかしく歩き続けた。
　警告するような不意打ちのクラクションも、望みを叶えてはくれなかった。

　いつもの場所にたどり着き、海に足を向けて座る。

　廻り合ったこの場所で、まさにあの時、祐真は不発弾をその躰に宿した。
　レアから祐真を奪ったのは、なによりも祐真を必要としたレア自身だった。

　なにも考えられないまま、ブルームーンが輝くこの日、遠くから祐真を見送った。その間ずっと、レアに寄り添うように、空からは祐真の涙が優しく降り注いでいた。

未(いま)だに混乱した心は感情を麻痺させている。

　わがままを云ってこの地を去るのを遅らせた。
　このまま、出会った地で泣くことができなかったら、急ぎすぎた幸せの時間がただの夢になってしまいそうな気がした。

　なにも耳に入らず、祐真のジャケットに顔を埋めて夜をただ待ち続ける。

　時が止まり、この世界で自分だけが呼吸しているような畏れを抱いた頃、待ち望んだブルームーンが海を照らしていく。


　……祐真、あたしが見える？
　あたしを傍に感じてる？
　あたしも感じてる……あたしの中に祐真の声が溢れている。
　祐真はいま……幸せなの……？
　あたしは……祐真に愛されてるって……わかるから……。


　持ってきたＭＤプレイヤーのイヤホンを耳に充てた。
　祐真がこっそりとバッグの中に入れていたＭＤには“Ｃｒｙ　ｆｏｒ　Ｙｏｕ，ＲＥ−Ａ”と記されていた。

　プレイボタンを押した。

　曲作りをまたはじめると云ったあの日、レアを抱いたまま、耳もとで奏でられていたメロディが流れ出す。

　そこに、祐真が信じていた未来が在った。

　あたしも信じたい……。

　祐真……言葉なんていらない。
　ねぇ、祐真……ただ……また会えるって信じさせて……。
　また……触れさせて…………。


　まるで海に沈んで見上げているかのように、瞳に映ったブルームーンの輪郭が滲んでいった――。